Elijah Winnington telah merebut emas global pertamanya sementara penakluk estafet 4x100m putri menang lagi untuk memberi Australia awal yang sempurna untuk kejuaraan renang dunia.
Winnington memperoleh penebusan setelah kekecewaannya di Olimpiade, berlari menuju kemenangan tegas dalam gaya bebas 400m, final pertama dari seluruh program selama seminggu di Budapest, pada hari Sabtu.
Terinspirasi oleh para pendahulu mereka, sprint gaya bebas Mollie O’Callaghan, Madi Wilson, Meg Harris dan Shayna Jack mempertahankan dominasi Australia baru-baru ini, memenangkan balapan terakhir hari itu dalam waktu tercepat kelima dalam sejarah, 3 menit 30,95 detik.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis di 7plus >>
Sebuah landasan peluncuran yang bagus untuk Dolphins juga menampilkan Kyle Chalmers memberikan mahakarya di kaki terdepan dalam 4x100m putra, memungkinkan rekan satu timnya William Yang, Matthew Temple dan Jack Cartwright untuk merayakan medali perak yang paling tidak mungkin di belakang kuartet AS yang dominan.
Atlet gaya bebas Gold Coast berusia 22 tahun, Winnington, memulai segalanya setelah upacara pembukaan, berenang dalam perlombaan hidupnya dan bahkan menggoda rekor dunia untuk sebagian besar final 400mnya.
Dia akhirnya memilih waktu terbaik seumur hidup baru 3: 41.22 saat dia menghancurkan lapangan di Duna Arena di ibu kota Hongaria lebih dari satu setengah detik untuk menjadi yang tercepat kelima dalam jarak jauh.
Ian Thorpe adalah satu-satunya orang Australia yang melaju lebih cepat dari tandanya, yang tercepat di dunia tahun ini.
“Luar biasa. Saya benar-benar santai, saya hanya berusaha menikmati pengalaman dan itu pasti membantu,” kata Winnington yang bersemangat.
“Di ruang panggilan terakhir, saya mendengar suara berisik, suara MC dan itu menjadi dorongan bagi saya.
“Aku sudah lama tidak merasakan perasaan ini.”
Tahun lalu Winnington, yang menderita masalah saraf sebelumnya, kecewa setelah pergi ke Olimpiade dengan harapan tinggi tetapi hanya finis ketujuh di final.
Tapi kali ini, dia memulai operasi di dalam set 3:40.07 pemegang rekor dunia Jerman Paul Biedermann 13 tahun yang lalu, mengakui bahwa dia tidak menyadarinya.
Juara Olimpiade 2016 Mack Horton baru saja melewatkan final dari aksi dini hari tetapi Winnington membawanya ke peringkat No.1 Jerman Lukas Martens (3:42.85) sejak dini.
Winnington memimpin pada paruh pertama balapan sebelum Martens mengambil alih dua balapan berikutnya, yang hanya menghasilkan finis yang luar biasa dari petenis Australia itu yang jatuh di lintasan terakhir hanya dalam 26,5 detik saat pebalap Jerman itu memudar dengan buruk.
Bahkan tanpa tiga kuartet pencetak rekor dunia dalam perjalanan menuju medali emas Olimpiade di Tokyo, nomor 4×100 putri terlalu bagus untuk sisanya dengan O’Callaghan (52,70 detik), Wilson (52,60), Harris (53,00) dan Jack finis. dengan 52,65 pada pengembalian globalnya setelah dua tahun doping ban.
Di nomor putra, Chalmers, juara Olimpiade Rio, mencatatkan estafet 100m tercepat ketujuh ketika ia membutuhkan lebih dari satu detik di leg terakhir untuk mengungguli Lorenzo Zazzeri dari Italia dan meraih perak hanya dengan selisih 0,15 detik.
Di nomor 400 putri, Lani Pallister dari Australia baru saja kehilangan medali di tempat keempat, hanya 0,08 detik dari gambar, saat Katie Ledecky merebut kembali mahkotanya tetapi gagal merebut kembali rekor dunianya dari Ariarne Titmus.
Dengan absennya Titmus dari Australia, yang memenangkan gelar pada 2019 dan mencetak rekor dunia 3:56,40 bulan lalu, legenda Amerika itu mencatatkan waktu 3:58,15 untuk gelar keempat dunia 400m bebasnya.
Brendon Smith dari Wollongong berada di urutan kelima dalam 400m IM (4:11.36) yang dimenangkan oleh pemain serba bisa Prancis yang brilian Leon Marchand, yang mengancam rekor dunia Michael Phelps 4:03.84 sebelum membuat yang tercepat kedua (4:04.28).