Perenang juara Olimpiade dan ikon seluruh Australia, Ian Thorpe, sedikit gugup.
Pada Sabtu malam, “Thorpedo” akan tampil di kendaraan hias Optus di Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras – pertama kali dia menggunakan kendaraan hias Pride sejak dia keluar pada tahun 2014.
TONTON VIDEO DI ATAS: Pesan kesehatan mental Ian Thorpe untuk pemuda Australia
Streaming acara realitas, hiburan, dan kejahatan sejati terbaik dunia secara gratis di 7Bravo di 7plus >>
Jadi, mengapa butuh waktu lama?
“Saya pernah terlibat dengan Mardi Gras sebelumnya, tetapi tidak benar-benar menggunakan pelampung,” kata Olympic, seorang komentator TV dan advokat kesehatan mental remaja kepada 7Life.
“Saya pikir dengan WorldPride di sini (di Sydney) tahun ini, ini adalah waktu dan panggung yang tepat untuk melakukannya.
“Tapi itu agak sulit bagi saya, karena saya sebenarnya seorang introvert.
“Orang-orang tidak pernah percaya tentang saya, karena saya telah ditonton di TV oleh jutaan orang, saya telah tampil di depan ribuan orang, Anda tahu, saya cukup terkenal.
“Tetapi penting bagi saya untuk melakukan ini – karena jika Anda tidak dapat melihatnya, Anda tidak dapat melakukannya.”
‘Rainbow Champion’ Ian Thorpe akan mengendarai kendaraan hias Optus di Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras pada hari Sabtu. Kredit: KATHERINE GRIFFITHS/Disediakan
Thorpe tidak dapat memberikan terlalu banyak tentang apa yang akan dilihat penumpang di Optus float, tetapi dia mengungkapkan sedikit berita – bahwa itu akan bertema “bahari”.
Ditekan tentang apa yang akan dia kenakan, yang akan dikatakan Thorpe, bercanda, adalah: “Katakan aku pasti akan memakai gaun.”
“Optus adalah juara keragaman dan inklusi, kesejahteraan dan keberlanjutan, jadi saya sangat bersyukur bisa melakukan ini bersama mereka,” tambahnya.
Lantas, apa arti Mardi Gras bagi Ian Thorpe secara pribadi? Mengapa Mardi Gras masih penting?
“Saya keluar hampir 10 tahun yang lalu sekarang,” katanya.
“Dan Mardi Gras selalu memberi saya pemahaman dan perspektif tentang bagaimana rasanya menjadi queer di negara ini.
Ian Thorpe berpose bersama Rainbow Champions lainnya untuk Sydney WorldPride, termasuk Kylie Kwong (tengah) dan Shane Jenek, alias Courtney Act (kedua dari kiri). Kredit: Instagram/Ian Thorpe
“Saya telah bertemu dengan beberapa 78ers (mereka yang terlibat dalam Sydney Mardi Gras pertama pada tahun 1978), dan saya sangat sadar bahwa ini awalnya dimulai sebagai sebuah protes.
“Itu terus menjadi perayaan dan bagian dari apa negara ini, siapa kita.
“Ini adalah tempat di mana orang diterima, di mana seksualitas tidak penting, apa latar belakang Anda, apa keyakinan Anda, semua itu.
“Ini tentang memiliki kemampuan untuk merayakan keragaman budaya juga, dengan setiap aspek yang dimaksud.
“Saya suka Mardi Gras mewakili komunitas di seluruh negeri, dari semak hingga jalan pinggiran kota, dan juga orang Bangsa Pertama kami.”
Adegan dari Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras Parade ke-44 2022, yang diadakan di Lapangan Kriket Sydney, bukan parade jalanan biasa karena pembatasan COVID. Kredit: Gambar Don Arnold/Getty
Di saat frasa seperti “non-biner” dan “cairan gender” telah memasuki leksikon sehari-hari, mudah untuk merasa bahwa semua penghalang telah dipatahkan dan komunitas LGBTQIA+ tidak lagi harus berurusan dengan kebencian, diskriminasi, atau keburukan.
Tapi bukan itu masalahnya, seperti yang diketahui Thorpe.
“Saya pikir orang berpikir bahwa ketika kesetaraan pernikahan terjadi, ‘oke, itu terjadi, kami mendukung saudara dan saudari gay kami’,” katanya.
“Tapi masih banyak masalah yang dihadapi komunitas queer dan sayangnya masih ada diskriminasi.
“Kami hanya harus memastikan bahwa kami tidak mengambil langkah mundur.
“Mardi Gras adalah pengingat bahwa kita harus terus maju, maju menuju kesetaraan sejati.”
CEO Kesetaraan Australia Anna Brown dan Olympian Ian Thorpe mengatakan ada jalan ke depan untuk hak-hak LGBTQI. (FOTO Kat Wong/AAP) Kredit: AAP
Thorpe ingat sesuatu yang dikatakan seorang teman kepadanya setelah dia keluar hampir satu dekade lalu.
“Dia berkata, ‘Anda berada di luar sana mungkin membuat seseorang lebih mudah melewati situasi yang lebih sulit daripada apa yang Anda alami’,” katanya.
“’Anda dapat membantu mempermudah perjalanan mereka.’
“Aku sangat beruntung; Tanggapan dari keluarga saya adalah cinta.
“Tapi aku tahu itu tidak selalu berlaku untuk semua orang.”
Ian Thorpe di Grammy Awards baru-baru ini di AS. kredit: Getty
Thorpe memiliki perasaan yang rumit tentang pengawasan ketat yang dia hadapi di media sebelum dia keluar.
Itu adalah masa yang sulit bagi perenang, yang menjadi sorotan saat remaja karena ia masih melatih seksualitasnya.
“Jumlah tekanan yang Anda alami sangat besar, dan saya merasa ditanya secara tidak tepat (tentang seksualitasnya) sebagai anak di bawah umur,” katanya.
“Itu mengubah seluruh persepsi saya tentang apa itu gay, karena saya ‘dituduh’ menjadi gay.
“Bahkan istilah, ‘tertuduh’, maksud saya itu negatif, dianggap sesuatu yang ‘salah’, dan untuk seseorang yang masih remaja, itu benar-benar memperumit masalah.
“Gabungkan itu dengan menjadi atlet terkenal dan ekspektasi di sekitarnya – yang saya berikan pada diri saya sendiri, yang diharapkan orang lain di sekitar saya dari saya – dan itu terlalu banyak untuk ditangani.”
Ian Thorpe memamerkan medali emasnya setelah gaya bebas 400m putra di Olimpiade Sydney 2000. Kredit: Thierry Orban/Sygma via Getty Images
Thorpe yakin sekarang lebih mudah untuk menjadi gay secara terbuka dalam olahraga, tetapi sekali lagi, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.
“Ini lebih mudah dari sebelumnya, dan atlet wanita gay benar-benar memimpin,” katanya.
“Kemudian saya melihat seseorang seperti pemain (liga rugby) Ian Roberts, yang pada dasarnya masih menjadi satu-satunya pemain outfield di liga rugby.
“Beberapa orang tidak ingin keluar, dan tidak apa-apa juga.
“Tetapi ketika saya melihat seorang atlet keluar, saya biasanya mengirim pesan dan memberi selamat kepada mereka.
“Saya tahu berada di luar sana akan membuat hidup orang lain lebih mudah, karena atlet sering menjadi panutan bagi orang-orang.”
Thorpe adalah salah satu dari 45 “Rainbow Champions” di WorldPride 2023 sebagai pengakuan atas pekerjaannya mendukung komunitas LGBTQIA+.
Seminggu yang lalu, dia memposting gambar hitam putih dari dirinya yang lebih muda ke Instagram menjelang acara besar tersebut.
“Sydney WorldPride akan segera dimulai dan saya merasa seperti remaja lagi!” dia menulis.
Ian Thorpe di masa remajanya. Kredit: Instagram/Ian Thorpe
Penggemar dan pengikutnya mengatakan mereka tidak sabar untuk melihatnya terlibat – tetapi berharap dia merasakan kegembiraan, bukan tekanan, yang menyertai masa remajanya.
“Nikmati setiap momen,” tulis salah satu penggemar.
“Selamat Mardi Gras!” tulis yang lain.
“Orang-orang cantik, dulu dan sekarang.”
“Kamu pergi, sobat,” tulis yang ketiga.
“Australia dan semua orang mencintaimu.”
Untuk konten selebriti yang lebih menarik, kunjungi 7Life di Facebook.
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.