Bintang renang global baru Australia Elijah Winnington akan menantang untuk medali kejuaraan dunia kedua – hanya setahun setelah dia hampir berhenti dari olahraga.
Freestyler Gold Coast berusia 22 tahun berjuang ke final 200m hari Minggu di Budapest, bertekad untuk naik podium lagi dalam 48 jam terakhir pada hari Senin setelah kemenangan 400m yang tegas.
Kali ini tahun lalu saya tidak pernah berpikir hari ini akan terjadi, saya pikir saya akan menutup kacamata saya, kata Winnington setelah kemenangan hari Sabtu di acara pembukaan.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis di 7plus >>
“Untuk bangkit kembali itu bagus tapi saya selalu menganggap pertemuan ini sebagai batu loncatan untuk melompat ke depan. Itu belum tentu yang terbaik yang pernah saya hasilkan dan saya tahu itu.”
Dia sudah menantikan hari Minggu ketika dia melakukan renang bagus lainnya untuk membuat empat jarak terakhir menjadi yang tercepat kelima di lapangan berkualitas tinggi.
Ia menunjukkan kekuatannya di leg terakhir semifinal pertama pada Minggu sore, menutup dengan kuat untuk finis ketiga dalam waktu 1 menit 45,53 detik.
Dia akan menghentikan pekerjaannya untuk medali kedua setelah petenis Rumania berusia 17 tahun David Popovici yang brilian memimpin kualifikasi dengan rekor junior dunia baru yang mulus 1: 44,40.
Tapi kepercayaan diri Winnington tinggi – itu jauh berbeda dari tahun lalu di Olimpiade di mana ia pergi ke nomor 400m dunia sebagai No.1 tetapi akhirnya pulang ketujuh, kegagalan yang membuatnya frustrasi dan memikirkan masa depannya.
Winnington, yang bergabung dengan trio elit Kieren Perkins, Ian Thorpe dan Grant Hackett sebagai satu-satunya pria Australia yang memenangkan 400m global, menganggap dia tahu dia akan menang pada hari Sabtu setengah jam.
Ini benar-benar hanya permainan mental sekarang, ini lebih sulit dalam pikiran dan dengan 75m lagi, saya tidak ingin terdengar sombong atau apa pun, tetapi saya tahu saya akan menjadi juara dunia, saya tahu saya memilikinya. saya.” kata Winnington tentang kemenangan hari Sabtu.