Anita Alvarez pingsan di dasar kolam setelah menyelesaikan rutinitasnya di Kejuaraan Akuatik Dunia FINA. Lututnya membentur ubin, lengannya lemas, matanya terpejam. Kemudian, kami menemukan dia tidak bernapas.
Apa yang akan terjadi jika pelatihnya tidak menyadari ada sesuatu yang tidak beres di bawah air?
Tonton video di atas untuk mengetahui lebih lanjut tentang momen dramatis tersebut
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis di 7plus >>
Fuentes memperhatikan kaki perenang itu tampak lebih pucat dari biasanya, membuatnya waspada, dan bereaksi seperti kilat dengan melompat untuk menyelamatkan atletnya ketika dia melihat orang Amerika itu tenggelam alih-alih bangkit untuk bernapas.
Tapi apa yang akan terjadi jika dia tidak melakukannya?
Ini adalah risiko berbahaya dari olahraga elit, yang menyoroti bagaimana mencapai sesuatu yang luar biasa seringkali harus dibayar mahal.
Pada akhirnya, seperti yang dikatakan Fuentes kepada banyak wartawan setelah penyelamatan luar biasa hari Rabu, semuanya baik-baik saja.
Mungkin bagi mereka yang tidak pernah menonton renang artistik, atau hanya melakukannya setiap empat tahun di Olimpiade, hal yang paling menakjubkan adalah mendengar mereka yang terlibat dalam olahraga tersebut berbicara tentang bagaimana apa yang terjadi pada Alvarez di Budapest adalah risiko yang menyertai olahraga tersebut.
Itu adalah kedua kalinya Fuentes menyelamatkan Alvarez.
Tahun lalu, dia melompat ke kolam renang selama acara kualifikasi Olimpiade untuk menarik petenis berusia 25 tahun itu ke tempat yang aman.
Fuentes mengatakan kepada CNN minggu ini bahwa perenang secara teratur menahan napas dalam waktu lama untuk meningkatkan kapasitas paru-paru mereka, tetapi mengatakan praktik itu tidak pernah bertentangan dengan nasihat medis.
Anita Alvarez tidak sadarkan diri di dasar kolam, pingsan di tengah rutinitas, saat pelatihnya menyelam untuk menyelamatkannya. Kredit: Peter Kohalmi/Getty
Mantan perenang artistik Spanyol Gemma Mengual, atlet Olimpiade tiga kali, menggambarkan kesemutan di wajahnya, hampir pingsan di kolam renang dan melakukan rutinitas karena takut akan apa yang bisa terjadi.
“Ini adalah olahraga yang sangat menantang. Anda selalu berlebihan. Saya selalu pergi ke sana dalam ketakutan ketika bertanding,” katanya kepada Atresmedia Spanyol.
Dan pada intinya, itulah olahraga elit.
Ini tentang mendorong diri Anda hingga batasnya, secara fisik dan mental; dalam latihan, dalam kompetisi, hari demi hari, tahun demi tahun, karena di situlah standar ditetapkan, di setiap olahraga.
Perenang yang sinkron mungkin tampak tenang, menari balet di dalam air. Mereka tenang, mereka tersenyum, mereka memikat orang. Bahkan ada musik, riasan, dan payet.
Semuanya terlihat sederhana, tapi itu karena yang brilian selalu membuatnya terlihat seperti itu. Itu tidak berarti tidak ada rasa sakit sebelum, selama atau sesudahnya.
Lihatlah ke bawah permukaan dan ada bahaya.
Ketika Fuentes menyadari Alvarez tidak bernapas dan tidak ada penyelamat yang mengambil tindakan, dia langsung bertindak. Kredit: Oli Scarff/Getty Ini adalah kedua kalinya Fuentes menyelamatkan Alvarez dalam acara renang – menyoroti bahaya umum dari olahraga tersebut. Kredit: OLI SCARFF/Getty
Dipukul atau ditendang adalah hal biasa bagi perenang artistik yang tampil bersamaan dalam jarak beberapa meter satu sama lain, seringkali hingga empat menit.
Melakukannya secara terbalik dan menahan napas dalam waktu lama dapat menyebabkan pusing dan penglihatan kabur juga. Gegar otak adalah masalah, seperti yang dilaporkan New York Times, dalam olahraga kontak fisik.
“Saya telah menjadi atlet sepanjang hidup saya – 20 tahun di kolam … terkadang, ada sedikit harga yang harus dibayar,” kata Fuentes kepada CNN.
“Dan dalam semua olahraga, jika Anda mengenal atlet berperforma tinggi, itu adalah bagian dari keindahan – mendorong batas Anda dan berkembang darinya.”
Alvarez, yang berkompetisi di Olimpiade 2016 dan 2020, mendapat perawatan medis di pinggir kolam dan kemudian dibawa keluar dengan tandu. Kredit: Lisa Leutner/Reuters
Dalam olahraga, tidak ada kehebatan tanpa pengorbanan.
Tidak ada makhluk yang sangat baik tanpa pengorbanan. Atlet elit adalah yang terbaik dalam bidangnya, dan meskipun mereka mungkin bukan yang terhebat sepanjang masa, mereka semua masih yang terbaik di dunia dalam apa yang mereka lakukan, dan untuk menjadi baik Anda harus memiliki karakteristik tertentu.
Bakat, ya, pola pikir, tentu saja, tetapi juga kemampuan untuk mendorong diri sendiri, menjalani kehidupan yang ekstrim – dan itu sulit.
Mereka melewatkan pesta, menolak keluar malam, merusak liburan keluarga, semua karena Bersepeda Inggris selama masa kejayaannya dalam dekade terakhir akan digambarkan sebagai “keuntungan kecil”.
Itu peningkatan kecil, menyempurnakan semuanya sebesar 1 persen, untuk meningkatkan kinerja Anda secara keseluruhan; karena ketika perbedaan antara kesuksesan dan kegagalan hanya sepersekian detik atau satu inci, setiap hal kecil berarti.
Untuk British Cycling, ini berarti mempekerjakan seorang ahli bedah untuk mengajari setiap pengendara cara terbaik mencuci tangan untuk mengurangi kemungkinan terkena flu dan memilih jenis bantal dan kasur terbaik sehingga setiap pengendara bisa mendapatkan tidur malam yang nyenyak.
Ketika selalu melakukan sedikit ekstra adalah hidup Anda, kemudian mendorong diri Anda secara ekstrim – atau lebih gigih, tidak tahu di mana batas sebenarnya – selama kompetisi sehingga kesejahteraan Anda, atau bahkan hidup Anda, berada dalam bahaya, dapat menjadi lebih mudah dipahami oleh warga.
Anggota tim Amerika Serikat menanggapi saat Anita Alvarez dirawat oleh tenaga medis. Kredit: Dekan Mouhtaropoulos/Getty
Triatlon Lesley Paterson menulis dalam kolom tahun 2012 di The Guardian Inggris: “Setiap atlet top sedikit gila, sedikit obsesif, sangat egois dan tentu saja tidak normal.”
Itulah mengapa atlet perlu dilindungi, dijaga oleh mereka yang menyadari bahwa kemenangan tidak boleh dilakukan dengan cara apa pun.
Tapi berapa banyak yang terlalu banyak? Dalam keterangannya yang diposting di Instagram, Fuentes mengatakan renang artistik tidak berbeda dengan olahraga ketahanan tinggi lainnya.
“Kita semua pernah melihat gambar di mana beberapa atlet tidak mencapai garis finis dan yang lain membantu mereka sampai ke sana,” katanya.
“Kita terkadang lupa bahwa ini terjadi pada olahraga ketahanan tinggi lainnya. Marathon, bersepeda, lintas alam.
“Olahraga kami tidak berbeda dari yang lain, hanya saja di kolam renang, kami mendorong batas kami dan terkadang kami menemukannya.”
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
Pernyataannya terdengar benar. Siapa yang bisa lupa menonton rekaman atlet triatlon Inggris Alistair Brownlee berhenti untuk membantu saudaranya yang sedang berjuang dan semua kecuali menggendongnya sebelum melemparkannya ke garis finis?
Di Gold Coast Commonwealth Games, Callum Hawkins dari Skotlandia kehilangan medali emas maraton putra setelah pingsan dan kepalanya membentur trotoar, dua kilometer dari garis finis di panas terik pantai timur.
Ada juga, tentu saja, kisah pelari Yunani mitologis Pheidippides, inspirasi untuk maraton modern.
Apakah dia mengumumkan kemenangan Yunani atas Persia dan tewas setelah berlari dari Marathon ke Athena? Itu tergantung pada siapa Anda bertanya.
Risiko dan konsekuensi
Ribuan tahun yang lalu, olahraga memiliki risiko, dan masih demikian.
Pada tahun 2008, 11 pendaki tewas saat mencoba mencapai puncak K2, gunung tertinggi kedua di dunia, ketika longsoran es melumpuhkan tali yang digunakan para pendaki.
Tapi atlet elit cenderung membedakan antara risiko dan konsekuensi.
Bagi Alex Honnold, yang secara luas dianggap sebagai pemanjat tebing terhebat sepanjang masa, risiko memanjat batu yang memusingkan tanpa tali rendah, konsekuensinya, yang dapat menyebabkan kematian, tentu saja tinggi.
Orang Amerika itu menjadi orang pertama yang mendaki monolit El Capitan setinggi 3.200 kaki tanpa tali pada tahun 2017, sebuah keterampilan yang dikenal sebagai solo bebas.
Upaya tonggak adalah “bisnis seperti biasa” dan dibangun di atas praktik puluhan tahun, katanya kepada CNN beberapa tahun lalu.
Dan latihan itu, ribuan jam dihabiskan untuk menyempurnakan kerajinan itu, yang tidak dilihat orang biasa.
Produk akhir biasanya adalah penampilan yang sempurna, meningkatkan status atlet dunia lain, itulah sebabnya kejatuhan atau penyelamatan yang dramatis menjadi berita utama di seluruh dunia.
Apa yang terjadi di Budapest minggu ini adalah pengingat bahwa atlet elit, meski jauh dari rata-rata, juga manusia.