Caeleb Dressel turun setengah detik dari rekor dunia ketika ia mengklaim emas kejuaraan dunia dalam gaya kupu-kupu 50m putra dalam 22,57 detik, saat AS menikmati hari kedua yang dominan di kejuaraan renang dunia di Budapest.
“Senang bisa lolos dengan individu pertama (emas). Itu selalu yang paling mengagumkan,” kata Dressel, yang menjadi orang Amerika pertama yang memenangkan gelar juara dunia berturut-turut di ajang tersebut pada hari Minggu.
Dressel, yang juga merebut medali emas pada hari pembukaan estafet gaya bebas 4x100m, finis di depan Nicholas Santos, rekan setim Brasil dan Amerika berusia 42 tahun Michael Andrew.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis di 7plus >>
Andrew membukukan waktu terbaik pribadi untuk mendapatkan medali pertamanya, dan dia merenungkan dominasi Dressel.
“Meskipun dia adalah rekan satu tim, saya selalu ingin mengalahkannya. Senang memiliki pria seperti dia di banyak event yang saya ikuti karena itu mendorong saya untuk bekerja lebih keras,” kata Andrew.
“Itu bukan balapan yang sempurna tapi itu pasti balapan yang menyenangkan, sangat senang bisa menyelesaikan balapan individu pertama itu,” kata Dressel.
“Saya benar-benar merasa cemas hari ini, terutama di kamar hotel saya, saat itulah yang terburuk. Tapi saat saya berada di blok itu seaman yang saya rasakan.”
Dia mengalahkan saingannya dalam perlombaan ketat dengan Santos menjadi perenang pertama yang memenangkan medali dunia setelah ulang tahunnya yang ke-40.
Torri Huske dan Alex Walsh juga menang untuk AS pada hari Minggu.
Huske yang berusia 19 tahun memperbaiki rekor Amerikanya sendiri dalam 100 gaya kupu-kupu putri, membukukan waktu 55,64 detik.
Walsh mencatat waktu 2:07,13 dalam gaya medley 200 putri, waktu tercepat kelima yang pernah ada, saat dia menyisihkan Kaylee McKeown dari Australia untuk mendapatkan emas.
Butuh penghitungan medali Amerika menjadi total 12 – lima emas, satu perak dan enam perunggu, saat mereka dengan nyaman menduduki puncak tabel medali di depan Australia, yang mengamankan dua emas dan dua perak.
Sorakan terbesar malam itu adalah untuk favorit kampung halaman Hongaria Katinka Hosszu, juara 2017 dan 2019, yang finis ketujuh dalam apa yang bisa menjadi dunia terakhirnya di rumah.
Dia akan berusia 38 tahun saat Budapest selanjutnya menjadi tuan rumah acara tersebut pada tahun 2027.